Le monde sans pépé

Pas facile hier soir d'animer le débat autour du dernier film de Benoît Delépine et Gustave Kervern, Near Death Experience, tellement la matière est riche, tellement il y a de choses à en dire. A la première projection, j'ai pris trois pages de notes bien serrées, preuve qu'il s'agit d'un bon film (parfois, pour d'autres, trois lignes, et c'est fini). A mes yeux, c'est un film parfaitement houellebecquien, non seulement parce que Michel Houellebecq en est l'acteur quasi principal, mais surtout parce que les thèmes sont ceux que l'écrivain exploite depuis une quinzaine d'années dans ses romans.

Le récit, c'est un type qui veut mettre fin à sa déprimante existence, qui redécouvre à cette occasion la nature sauvage, qui a du mal à passer à l'acte ... et je ne vous dis pas la suite, pour préserver la surprise. En filigrane à cette histoire, il y a toute une critique de l'homme contemporain : la société actuelle nous invite à être séducteur, sportif, bon conjoint, dynamique, drôle, toujours jeune, copain avec nos enfants, performant au travail et au lit, soucieux de notre santé, bref tout ce que le personnage incarné par Houellebecq déteste, tout ce que l'écrivain dans ses livres conteste, tout simplement parce que ce modèle d'homme moderne est impossible, anxiogène, déprimant, aliénant.

En contrepoint, Paul (le nom du héros) a la nostalgie de son grand-père, "pépé", qui, à 56 ans, était vieux, heureux de l'être, n'attendant plus que la retraite, sans grands désirs, vivant dans une forme de sagesse aujourd'hui oubliée. Dans "Les particules élémentaires", le roman qui l'a fait connaître, Michel Houellebecq nous parlait avec la même émotion de sa grand-mère, à une époque où il y avait encore des "mémés", qui travaillaient dur, faisaient leur devoir, prenaient la vie comme elle venait, acceptaient leur sort de "mémé" et ne songeaient pas à s'en plaindre (dans la même approche, il faut lire "Mémé", le témoignage de Philippe Torreton). Plus de mémés désormais : place aux "sexygénaires" et aux cougars, qui bossent, qui baisent et qui voyagent !

"Near Death Experience", c'est aussi la nostalgie de l'enfance, la nôtre, dont le souvenir nous rend à la fois heureux et mélancolique, le goût des joies simples (jouer aux petits coureurs cyclistes, au "je te tiens, tu me tiens par la barbichette ..."). "On reste ensemble à cause des enfants", pensent bien des couples : "on reste en vie à cause des enfants", dit Paul (Michel Houellecbecq). Mais il y a aussi la sensualité de l'instant, le plaisir à exister, quand Houellebecq hume, caresse, contemple, embrasse, désire sa dernière cigarette (qui ne sera pas consommée, faute de feu).

Contrairement à ce qu'a dit un spectateur, ce film qui met en scène un déprimé n'est absolument pas déprimant. La mort elle-même, qui justifie le titre du film, devient libératrice et douce, grâce à la découverte d'une divinité féminine d'un genre nouveau, du nom charmant d'endorphine, cousine de Morphée : avant de rejoindre définitivement le néant (Delépine et Kervern ne sont pas des spiritualistes), nous avons droit à deux minutes de bonheur, de relâchement orgasmique en prélude au sommeil éternel.

J'arrête là, je pourrais continuer longtemps à commenter ce film, qui est plein de trouvailles dans la mise en scène et dans les dialogues. Mais le mieux est d'aller le voir. C'est drôle, grave et déconcertant, on en sort avec beaucoup de questions et de nombreuses idées. C'est au cinéma de Saint-Quentin toute cette semaine.