Ce que je sais de Baur

Charles Baur nous a quittés. Qu'est-ce que je sais de lui, qui n'est pas de mon bord politique ? Quand j'ai aménagé à Saint-Quentin à l'été 1998 et que je me suis inséré très vite à la vie politique locale, ça a été pour entendre crier "Baur démission !" Il avait, au Conseil régional de Picardie qu'il présidait, fait alliance avec le Front national pour garder la majorité. Pour moi, c'était la faute politique impardonnable. J'ai alors adhéré au CLRIF, comité local de résistance aux infiltrations fascistes (tout un programme), lancé par le PCF. Déjà, à l'époque, les socialistes n'avaient guère d'activités publiques. Je suis allé là où ça bougeait, où il se passait quelque chose, même si ce n'était pas ma sensibilité. Nos actions étaient parfois un peu sauvages.

Je me souviens d'une visite de Charles Baur au lycée Condorcet, où je n'étais pas le dernier à gueuler, où je m'étais fait sérieusement bousculer. Nous avions aussi envahi la salle du conseil municipal, où j'avais interrompu le maire, Pierre André, du haut du balcon, ce qui m'avait valu la menace d'une évacuation. C'était un peu bête de ma part, ça ne servait pas à grand-chose, on se faisait plaisir, je le reconnais aujourd'hui. Mais j'étais jeune, il faut me pardonner ... En même temps, à choisir, mieux vaut ça qu'une gauche amorphe et atone.

Charles Baur, je l'ai revu quelques années après, au lycée Henri-Martin, pour le 150e anniversaire de l'établissement. Grand, bien fringué, le geste ample, beau parleur, très à l'aise, sachant y faire, il avait offert pour l'occasion un piano. Ce que je sais aussi de lui, c'est qu'il avait été battu par la socialiste Odette Grzegrzulka, alors parachutée, lors des élections législatives de 1997. C'était une belle victoire, qui laissait présager un bel avenir pour le PS à Saint-Quentin. J'ai participé à ces quelques années d'espoir. Si j'avais su la suite ...

Baur, c'est un parcours politique à l'ancienne, dont on comprend mal aujourd'hui les origines. Aussi surprenant que cela paraisse, l'homme vient de la gauche, de la SFIO, l'ancêtre du PS. Il est probable que dans les années 60, il était autant anti-gaulliste qu'anticommuniste. Quand l'union de la gauche s'est réalisée, quand le Programme commun a lié socialistes et communistes, c'était trop fort pour lui, il est parti, il a rejoint le centre-droit. Homme de convictions donc, mais aussi homme de pouvoir, prêt à pactiser avec le diable pour conserver le sien. Elu qui a exercé plusieurs mandats, qui a des bilans à son actif. S'il y a un Jugement dernier pour les hommes politiques, je ne sais pas de quel côté penche la balance de Charles Baur.